１月２７日（月）

「先生」と呼び止められて振り向くと、Ｏさんがいました。「明日から２月４日まで、一時帰国します」と言いながら、一時帰国届を出してきました。理由欄には、旧正月を家族と一緒に過ごすためと書いてありました。

学生が一時帰国することには、法律上の問題はありません。ですから、Ｏさんのようにきちんと届を提出してきたら、原則として受理します。しかし、学期中に１週間以上にわたって一時帰国するというのは、日本語を学ぶものとしていかがなものでしょう。

たしかに、ＯさんはすでにＡ大学に合格し、入学手続きも済ませていますから、卒業式までＫＣＰに通う以外にすることがありません。それゆえ、一時帰国しようというのでしょう。しかし、Ｏさんのコミュニケーション力、特に話す力には大きな疑問符が付きます。このままＡ大学に進学したら、さぞかし苦労することでしょう。

初級の学生には、よく、「国へ帰ると日本語の力が元に戻っちゃうよ」などとよく言います。実際、期末テスト直後に帰国して、始業に直前に戻ってきた学生が、全然話が通じなくなっていたというケースは枚挙にいとまがありません。Ｏさんは上級の学生ですが、その話し方には危うさが色濃く感じられます。また、Ｏさんが進学することになっているＡ大学は、誰でも入れるようないい加減な大学ではありません。よく面接が通ったねと言いたくなるくらいです。それゆえ、なおさら、大学に入ってから困らないようにと言いたくなるのです。

私以外のＯさんを知る教師はみんな心配していますが、Ｏさんの心はもう日本にはありません。来月５日に顔を合わせたときにＯさんの日本語力が落ちていないことを祈るばかりです。

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