１月９日（火）

養成講座の授業を終えて１階に戻ると、Ｇ先生から「先生、卒業生のＨさんが来てます」と声をかけられました。Ｇ先生が指し示す方を見ると、２人が私を見てお辞儀をしました。名前を聞いても顔を見ても、その人たちが誰か思い出せませんでした。

「先生、お久しぶりです。Ｈです」という声を聞いて、「あーあ」と線がつながりました。聞けば、６年前の卒業生というではありませんか。もう１人は、結婚相手でした。こちらは初級でやめてしまった学生で、私が担当していたレベルまで上がる以前にＫＣＰを去ったようです。

若者が６年経てば、ずいぶん変わるものです。顔をよく見れば確かにその当時の面影が感じられますが、名前と顔だけでは記憶は呼び起こせませんでした。また、いい学生は概して記憶に残らず、悪い学生ほど強い印象を残します。Ｈさんは、クラスで一、二を争ういい学生でした。

それからしばらくして、「先生、卒業生だそうです」と、また呼ばれました。受付から親しげな笑顔がこちらに向けられています。「もしかして、Ａさん？」と半信半疑で近づくと、「先生、やだなあ。忘れちゃったんですか。Ａですよ」。こちらも、その声を聞いた瞬間、確信できました。声って偉大な力を持っていますね。

Ａさんは１２年前に卒業したと言いますから、東日本大震災の頃の学生です。あの頃の未成年は、今は立派な中年で、日本で結婚し、会社も始めていて、立派に根付いています。日本語は、臨機応変にぼけたり突っ込んだり、顔さえ見なければ日本人に聞こえます。大学を卒業するまでは、だいぶ苦労したそうですがね。

今、私が教えている学生たちが、数年後かもう少し経った頃、ＨさんやＡさんのようになっているでしょうか。ＦさんはＨさんのタイプかな。ＢさんはＡさんと同じような道を歩むんじゃないかな。あれこれ想像してみました。学生がどうなるかよりも、１０年後に私がこの学校にいるかどうかの方が、ずっと大きな問題のような気がします…。

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