２月１７日（金）

教室に入ると、いつも最前列の入り口近くに陣取っているＦさんが、最後列の窓際の席にいるではありませんか。対角線の視点から終点に動いた形です。Ｆさんは昨日が入学試験でした。面白くない結果になってしまったのでしょうか。マスクの外に出ている眼だけでは、表情が十分に読み取れません。

授業を始める準備をしていると、Ｒさんが来ました。Ｒさんは、今まで毎日、今Ｆさんがいる席に座っていました。自分の指定席に向かって踏み出そうとしましたが、Ｆさんの姿を認め、窓際の反対側に向かいました。すると、いつもその席だったＳさんが…という具合に、次々と玉突きが起こり、今までとはまるっきり違う席順となりました。雰囲気もガラッと変わりました。

入試がかかわっていなければ、授業の最初の緊張をほぐす話題としてＦさんに席を変えた理由を聞くところですが、さすがにそれはできません。どことなくぎこちない感じで授業を始めました。学生たちもＦさんがおとといまでとは正反対の位置にいることに気づいていますが、誰もそれに触れません。仲のいいＷさんも、気づかぬふりをしているようでした。

でも、指名すれば普通に答えるし、わからないことは質問するし、Ｆさんは落ち込んでいるふうでも受かれているふうでもありませんでした。１０：３０の休憩時間になると、大半の学生がラウンジかコンビニへ行きました。教室に残ったＦさんに、少しこわごわと、昨日の試験はどうだったかと聞きました。

「小論文は時間内に書き終わりませんでした。面接で小論文の内容について聞かれましたから、そこで詳しく話しました。ちょっと話が長くなりすぎたかもしれません。それ以外はうまく答えられたと思います」とのことでした。ショックに打ちひしがれているわけではないようで、少しホッとしました。「じゃあ、あとは合格を祈り続けるだけだね」と、明るく声を掛けました。そんなやり取りをしているうちに学生たちが戻ってきましたから、席を変えた理由は聞きそびれてしまいました。

Ｆさんの合格発表は来週の金曜日です。授業中に合格メールが届いてガッツポーズ…という図を思い描いています。