１０月２５日（金）

朝早くは傘も要らない程度でしたが雨がぱらついていました。しかし、学生がぽつぽつ集まり始めた９時過ぎの葛西臨海公園は、分厚い雲に覆われていたものの、雨はすっかり上がっていました。最近は、下手に日が照ると暑くてかないませんから、考えようによっては、雨が降りさえしなければ曇り空でちょうどいいのかもしれません。しかも、風が弱いですから、ＢＢＱにはまさにピッタリです。

クラスの学生が集まってきましたが、見慣れぬ顔が２人ほどいました。声を聞くと、メガネを外したＲさんと、マスクをしていないＳさんでした。「教室とずいぶん雰囲気が違うね」と声をかけると、そこを狙っていたと言わんばかりの自慢げな顔をしていました。

今までのＢＢＱは立川の昭和記念公園が多かったのですが、今回は葛西臨海公園です。配給される燃料が木炭を四角く成形したもので、今までとは若干勝手が違いました。コンロの空気孔の通りが悪く、そのため炭がなかなか燃えてくれず、火おこしに苦労しました。

Ｌさんは軍隊でこういうことはやってきたと、火の担当になってくれました。調理はアルバイトで腕を磨いているＫさんが中心でした。慣れた手つきで材料を切ったり串を通したり調味料を振りかけたりしてくれました。焼くのは、材料を持ってきたみんなが協力して、ひっくり返したり炭をうちわであおいだりしながら面倒を見てくれました。

今回のＢＢＱの料理コンテストは、ピザがお題でした。それを担当してくれたのが、Ｊさんでした。生地の上に材料を飾り付けて、焼いてもらいました。チーズとソーセージ、ベーコンなどが絶妙に絡み合って、コンテストの入賞は逃しましたが、おいしくいただきました。

そして、何より感心したのが、ＣさんとＳさんが、焼くときは何もしていなかったのですが、食べ終わった後の器具を洗うのを引き受けてくれたことです。洗い場まで２往復してくれました。ゴミも、誰かが所定の場所まで運んでくれました。私が尻を叩くまでもなく働いてくれた学生たちには感謝しています。

食後は海を見に行きました。晴れていれば富士山がきれいだったろうにと思いましたが、あまり欲張ってはいけません。図らずして、他のクラスの学生たちも含め、ご歓談の時間になりました。授業中には見られなかった組合せでしゃべったりじゃれたりしている姿が見られました。

３時半に無事解散。月曜日はいつも通りに漢字の復習テストがあるんですが、ちゃんと勉強してくれますよね。

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１０月２４日（木）

「先生、あと２週間ですよ、ＥＪＵまで。緊張します」「うん、緊張するのもわかるけど、Ｙさんは６月でいい点数取ってるんだから、その点数でどこか出さないの？」「出します。Ｍ大学とＮ大学とＤ大学に出そうと思っています。Ｍ大学は書類審査だけ、Ｎ大学とＤ大学は面接も筆記もあります」「そうか。Ｄ大学は独自試験重視だから、面接が大切だぞ」「そうですか。じゃあ、ＥＪＵが終わったら面接練習お願いします」

…なんていう会話をする季節になりました。Ｙさんには６月の成績で受かりそうなところに出願しておけと指示しておいたのですが、結局何もしませんでした。１１月はもっと高い点が取れると思っているのでしょうが、Ｙさんぐらいの成績だと上積みするのが難しくなります。しかも、Ｙさん、先学期は６月の成績に浮かれてろくに勉強しなかったみたいですから、この期に及んで焦り始めて、それが緊張につながっているのでしょう。

今週はＳさんの推薦書も書きました。Ｓさんは、直接受け持ったことはありませんが、いろいろなところで接触してきましたから、お引き受けしました。「推薦書に何書いてもらいたい？」と本人に直接聞いたら、出席率がいいこととう控えめな答えが返ってきました。でも、出席率が高いだけでは、推薦書は書けません。Ｓさんの一番の美点は、あふれんばかりの向上心でしょうかね。負けん気の強さと言ってもいいかもしれません。そういった気持ちに支えられて、外部試験でも高得点を挙げてきました。

私だけじゃありません。毎日、校内のあちこちで、Ｔ先生もＫ先生もＯ先生もＨ先生も、面接練習や進学相談をなさっています。留学生の入試は、今が入シーズンです。

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１０月２２日（火）

先週の金曜日に行った中級クラスのテストを採点しました。明日が返却日ですから、もう先延ばしにすることはできません。覚悟を決めて採点を始めると、とんでもないことになっていました。

問題１は記号で答える穴埋め問題。最後の空欄に入りそうな言葉が２つありました。１つは記号Ｂであり、もう１つはＦでした。多くの学生がＢと答えましたが、正解はＦでした。間違えた学生は、Ｂの言葉を見るや“これだ”と思ってＢと書き、Ｃ以下は読まずに次の問題に進んでしまったのかもしれません。この問題、図らずして、ひっかけ問題になってしまったようです。

次は空欄を自分の言葉で埋める問題。こちらは接続の形がめちゃくちゃで点を落とした学生が多かったです。また、もうちょっと違った場面を思い浮かべてもらえたら正しい文が書けたのにという答えも目立ちました。学生たちの頭は意外と固いのでしょうかね。

最後の問題は統計資料を見てそれを説明する問題。資料の言わんとしているところを読み取り、それを文にします。まず、根本的にこの読み取りができない学生がいました。ただ単にグラフの数字を羅列しただけで、全く説明になっていませんでした。次に、読み取りはどうにかできたものの、それをうまく表現できないグループがあります。部分点をあげて少しでも救ってあげようとしましたが、救いきれませんでした。そして、読み取りも表現もできた学生たちです。こちらは採点していて気持ちがいいですね。

最後の組に大学や大学院に進学しようと考えている学生が集まっていれば理想的なのですが、残念な結果に終わってしまいました。このテストの成績もさることながら、こんなこともできないようでは、その学生たちの先行きに巨大な暗雲が垂れ込めてしまいます。今学期中にこの暗雲を吹き飛ばせるでしょうか。なんだか不安になってきました。

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１０月２１日（月）

先月の今頃は、“暑さ寒さも彼岸まで”というけど、本当にそうなるだろうかと心配していました。その言葉通り、お彼岸を過ぎたら、確かに気温は高いけれども、肌に粘りつくような暑さではなくなりました。衣替え直後は薄手の夏のスーツを着ていましたが、先週から裏地のついたスーツを着ています。日中に外をたくさん歩かない限り、このスーツでちょうどいい感じです。土曜日は真夏日でしたが、スーツを着なかったので…。

しかし、今朝は、外に出て数歩あるくと、スーツ内の暖気が抜けて、ズボンの裾から寒気が入り込んできました。前に進むとワイシャツを通して寒気が胸に腹に当たってきました。カーディガンぐらい着てくればよかったと、少し後悔しました。朝の電車内にはコートや厚手のジャケットを着こんだ人が目立ちました。今朝の東京の最低気温は１１．５度、１１月上旬並みでした。

秋冬物のスーツが暑苦しくなく、コートなど他の衣類も必要としないのが秋だと秘かに思っていますが、今年の秋はもう終わりなのでしょうか。９月末まで半袖シャツで出勤していましたからここまでを夏とすると、秋はたったの１か月？　秋がたけなわになる前に冬将軍ですか。それじゃ短すぎますよ。

今週金曜日はバーベキューです。どうやら寒くはなさそうですが、現時点では雨がぱらつく可能性を否定できません。そういえば、今年はきれいな秋晴れの日がないような気がします。ここは一発、お天気の神様に、２５日（金）に快晴を恵んでもらえるよう願うばかりです。

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１０月１８日（金）

「先生、できました」と言って、Ｒさんが作文を提出しようとしました。まだ２０分ほど時間があります。他の学生はまだ一生懸命課題に取り組んでいました。「もう一度読んで、間違いを１つでも減らしてください」と言って、原稿用紙は受け取りませんでした。

しばらくしてまたＲさんの机まで行くと、原稿用紙を机の上に置いてスマホをいじっていました。原稿用紙を取り上げて読んでみると、１行目から漢字のふりがなに間違いがあり、「ょ」を前の字と同じマスに入れてしまっており、さらに助詞の脱落も発見し、とてもじゃないけどそのまま受け取れる代物ではありませんでした。それらの間違いを指摘して、同じような間違いがきっとあるから読み直して訂正しろと命じました。この時点でまだ１０分以上時間がありましたが、読み直した様子はありませんでした。

まだ、Ｒさんの作文をきちんと読んでいませんが、おそらく細かい間違いが山ほどあることでしょう。文構造や段落構成に欠陥が見つかるかもしれません。となると、減点に減点が重なり、合格点が取れないおそれも十分に考えられます。例文レベルならなんとなくごまかせても、作文となると日本語を書く力の差は如実に現れます。

最大の問題点は、気持ちがスマホに行ってしまっていたことです。作文を書く際は、教科書やノートは見てもいいですが、スマホ禁止です。それに耐えられず、作文はいい加減に書いて、一刻も早くスマホの世界に入り浸りたかったのでしょう。

レベルの採点基準に沿って採点してみます。その結果、減点が多すぎて、赤点どころかマイナスの点になっても、その点数をＲさんに突き返してやります。

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１０月１６日（水）

ＪＰＥＴは、ＪＬＰＴに比べると知名度も低く、受験者数もはるかに小規模ですが、国際的な外国語学習評価基準であるＣＥＦＲにのっとって受験者の実力を判定してくれます。そのＪＰＥＴの２０２４年上半期の成績優秀者上位５名のうち、３名をＫＣＰの学生が占めました。その賞状と記念品が届いたので、午前の授業の終了間際に、その３名が在籍している最上級クラスの教室にお邪魔して、表彰しました。

３名とも、最上級クラスの中でもトップを争う学生ですから、そのぐらいの成績を挙げて当然と言えばその通りです。でも、小規模とはいえ受験者は１００人や２００人ではありませんから、その中での１位とか３位とか５位とか言えば、偏差値を出すとすると８０や８５まで行ってしまうのではないでしょうか。またＣＥＦＲでも最上級レベルに評価されますから、その辺を歩いているバカ高校生はもちろんのこと、普通の高校生をも上回る日本語力かもしれません。クラスの先生方も、そう思ってるに違いありません。

去年は１位と２位の学生を出しましたから、ＫＣＰは２年連続で最高位に近い成績の学生を輩出していることになります。今年のＪＰＥＴ受験者募集の際に、去年の話をして、「今年もぜひ上位を独占してもらいたい」と発破をかけました。３名は、その期待に見事に答えてくれました。非常にうれしく、また、誇らしいことです。

この３名に、日本語で太刀打ちできる留学生はほとんどいないと言っていいでしょう。ですから、自信をもって自分の目指す道を突き進んでいってもらいたいと思っています。

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１０月１５日（火）

日本語プラスが始まりました。午後から、１１月のＥＪＵに向けた授業をしました。

まずは記述。初めて記述に挑戦する学生もいましたから、記述の全受験生平均は３３点だから、最低でも３５点は取れなどという目標点数と、文章構成を説明しました。制限時間３０分で４００～５００字の文章を書くのですが、やはり経験者は早いですね。書き上げてあまりに暇そうにしていましたから、間違いがないかどうか、もう一度読み直せと指示を出したほどです。

次は理科。こちらも２科目で８０分という制限時間内でどんどん答えていかなければなりません。各問は決して難しくないのですが、１問２分程度で答えを出さなければならないところに難しさがあります。５分かけても答えが出せなかったらとりあえず後回しにしろという指示を出して、問題を解かせました。６０分ほどで初挑戦組の１名がギブアップしました。知識が足りなかったと言っていましたが、問題文の日本語の読解ができなかったというのが最大の要因ではないかと思います。

さて、記述を採点してみると、やはり上級の学生は５０点に近い成績でした。中級になると、３５点がやっとぐらい。初挑戦組は４００字に達しないというか、結論に至らなかった学生もいました。来週は、そういうあたりをフィードバックして、書くスピードを上げるようにしていきます。

理科も、経験者組が圧勝でした。ケアレスミスを犯さなければ、本番でも高得点が期待できます。経験者組は「国立」と言っていますが、十分可能性があります。

本番まで１か月足らずの短期決戦です。こちらも油断なく身構えて行かねばなりません。

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１０月１２日（土）

来週の火曜日から日本語プラスが始まりますから、名簿を作ったり学生に時間割メールを送ったりといった仕事をしました。１０月期は、学期が始まって１か月ほどでＥＪＵがあり、２か月弱でＪＬＰＴがあります。そのための追い込みの授業と、翌年の６月のＥＪＵや７月のＪＬＰＴに勝負をかける学生向けの授業と、二兎を追うことになります。学生の側も、早く進学したいという気持ちと、もう１年勉強して“いい大学”を狙いたいという気持ちが交錯する時期です。そういうことに関する、答えるのが非常に難しい進学相談が増えるのもこの学期の特徴です。

私も、連休明けの火曜日にいきなり２つの受験授業が待ち構えています。１１月１０日までは目の前に試験が迫った学生たちのケアを優先し、来年６月に高得点をと考えている学生には、ＥＪＵが終わってから目をかけていきます。学生たちが今考えているような大学に入るには、６月のＥＪＵが天王山です。でもその天王山に勝つには、半年以上も前の今から助走を始めなければなりません。

今、大きな顔をしてのさばっている学生たちも、１年前はピヨピヨしていました。ただし、順調に育って主力メンバーになった学生もいれば、途中のレベルの主みたいに同じレベルで足踏みしながら大きな顔をしている学生もいます。何がこういう差をもたらすんでしょうねえ。

ピヨピヨのみなさんには、１年先輩の実力の高さも、それでも悩む姿もしっかり記憶して、来年の今頃には大黒柱になっていてもらいたいです。

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１０月１１日（金）

Ｓさんは明日が入試の面接です。慎重な性格のＳさんは、すでに何回も面接練習を重ねてきました。本番前日も、先学期の担任のＡ先生に面接練習をお願いしていました。

午後から１１月のＥＪＵに備えた授業があったのですが、午前中のクラス授業の終了後、「先生、明日、入試の面接なので、５時からＡ先生と面接練習をしますから、１時半からのＥＪＵの授業は欠席します」と言ってきました。要するに、面接練習の準備をしたいからＥＪＵの授業を休むということです。上述の「慎重」は、これぐらいなのです。普通じゃありません。

外はすっかり暗くなった６時近くになって、Ａ先生に伴われたスーツ姿のＳさんが職員室に現れました。明日の服装で面接練習をしたそうです。ここまで来ると、もう「頑張れ」というほかありません。技術的なアドバイスではなく、精神的なエールです。

最後の面接練習も、だいぶ熱が上がったようです。Ａ先生によると、質問によっては話が止まらなくなって、Ａ先生が止めに入ったそうです。最初の頃は、言葉が全然出て来なくて、こちらがＳさんに言いたいことを話させて、それを面接の答えになるように作り上げたりしました。それを思えば、話が止まらなくなるなんて夢のような話です。大きく進歩したものです。

Ｓさんは、自分は日本語ができないと思って、志望校を決める前の４月期あたりから入試の面接を意識して、自分の考えを話す練習をしてきました。確かに私たちも手を貸しましたが、自分で上り詰めたようなものです。明日は今までの練習の成果を出し切って、ぜひとも合格をつかんでもらいたいです。

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１０月１０日（木）

このところ、急に涼しくなりました。今朝なんか、厚手のジャケットを着ている人や、首にスカーフをまいている人を見かけました。夏物のスーツの私は、外に出た瞬間、寒いと感じました。私が出かけた頃の気温は１５度台だったようですから、コートを着ていてもおかしくないくらいでした。

暑さが収まったのは結構なことですが、このところの雨は秋雨前線のなせる業です。１０月１０日といえば６０年前の東京オリンピック開会式の日、きれいな秋晴れの日でした。秋雨前線は、今頃東京近辺をうろちょろしていてはいけないのです。半月ぐらい秋の歩みが遅れていると言ってもいいでしょう。

しかも、天気予報によると、明日からまた夏日が復活しそうな雰囲気です。せっかくスーツの上着がありがたいところまで季節が進んだかと思ったら、また半袖が懐かしい日々に戻るのでしょう。夏物のスーツには、もう少し活躍してもらわなければなりません。

「１９５０年代から、地球は“人新世”に突入した」という提案が国際地質化学連合に出されましたが、この３月に反対多数で否決されました。人新世は気候変動だけを意味するわけではありませんが、それも含めた地球の変化を指します。秋が消滅しそうな日本は、人新世になっていると言ってもいいような気がします。

この人新世の真骨頂は、人が住んでいないような地域の地層からもプルトニウムが検出されたというところにあります。１９５０年代に世界中で行われた核実験の結果、プルトニウムが全球的に飛び散り、それが堆積したのです。いやはや恐ろしい限りです。

今学期のＢＢＱは１０月２５日ですが、「秋」晴れの日にしたいものです。

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