１２月２０日（土）

ＫＣＰの１２月は、その前年の１月に入学した学生が卒業していく時です。４月・７月・１０月に入学した学生は３月が卒業の月ですが、日本語学校の在籍期間は最長２年と法律で定められているため、去年の１月生は来年の３月までＫＣＰにいられないのです。

午前中、その卒業式が講堂で行われました。卒業生よりも、それを見送る教師の方が多いくらいですから、毎回、小ぢんまりとした、アットホームな雰囲気の卒業式になります。今年もその例に漏れず、和やかな雰囲気で式が始まりました。

型どおり卒業証書を手渡し、出席率が非常に良かった学生を表彰すると、事前に行った卒業生アンケートに基づいた卒業生インタビューがありました。受け持ったことのある教師からの一言もあり、笑いの絶えない卒業式となりました。どの学生も丸２年ＫＣＰにいたわけですから、教師にとっては直接教えたことがなくても学校内でよく見かける顔だったり、何かの折に話題に上ったり、自分のクラスの学生の友達だったり、そんな関わりがあります。まあ、どの学生もＫＣＰの主みたいになっちゃってますからね。私なんか、その“有名人”の素顔に触れられるという感じでインタビューを聞いていました。

式の後は歓談タイムです。ここではさらにもっとディープな話ができました。“そういう事情であんたはあんなことをしてたのか”“えっ、あの人とまだ付き合ってるの？”なんていうことが、いくつも判明しました。

そして、お昼過ぎに卒業生たちは学校を後にしていきました。進学する学生、就職する学生、進路はいろいろです。これからの人生に幸多かれとひそかにお祈りしました。

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１２月１日（月）

レベル１は、いよいよ胸突き八丁にかかってきました。助詞もいろいろな使い方が出てくるし、動詞の活用も増えたし、微妙な違いを含んだ表現も出てくるし、教える方も苦しくなってきます。今までと同じ調子で教えていくと、学生たちは“？？？”になりかねません。こういう時は、どうにかして学生に印象を残すに限ります。理屈はよくわからないけど、なんか変なことをやったなあ…という方向に持って行きます。

「みんなの日本語」を使っていたころは文法が授業の柱でしたから、思い切って会話をふんだんに取り込んで特徴づけるということもしました。今は、使っている教科書がその反対の意識でつくられていて、会話が授業の中心ですから、文法のしくみに触れることで、学生の記憶になにがしかを残したいと思っています。

でも、やっぱり、主役は学生であり、日本語を身につける主体も学生です。教師は、学生をぐいぐい引っ張るというよりは、学生の尻押しをしている感じでちょうどいいのです。

私の尻押しは、学生の頭の整理のお手伝いです。例えば、既習事項の「写真を撮りますか」「写真を撮りませんか」「写真を撮りましょうか」は何がどう違うのか、これを学生に考えさせます。もちろん、ヒントぐらいは与えますよ。そして、その違いを自分でまとめて納得できれば、レベル２への道も開けていくでしょう。これの繰り返しが、胸突き八丁を越える杖だと思います。

気が付けば、１２月です。ひと月でお正月です。学生が明るいお正月を迎えられるよう、今年最後のひと踏ん張りをしなければなりません。

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１１月７日（金）

あさってが１１月のＥＪＵ本番ですから、日本語プラスの生物も最後の模擬試験でした。解き終わったＹさんに模範解答を渡すと自己採点して、「先生、５番の問題がわかりません」と、できなかった問題について質問してきました。ＰＰＴなどを用いて解説すると、わかってくれました。

「先生、塾ではこの辺の知識は勉強しませんでした。でも、よくわかりました」とＹさん。塾の教育内容と日本の高校生物のシラバスには若干違いがあるようです。塾の先生はＹさんと同国人の大学院生ですから、自分が勉強していないことは教えなかったのでしょう。

教師と言えども得手不得手はあります。でも、広く浅くのＥＪＵ生物ぐらいなら、不得手でもどうにかできると思います。どうにかするのが、教師だと思います。たとえ学校で勉強してこなくても、自分で勉強して教えるのが、仕事に対する責任ある態度だと思います。

数年前大活躍したＰＣＲ法などというのは、私が若いころにはなかった技術です。ＲＮＡワクチンも新しい技術です。私はそういうものも勉強して、少なくとも受験生に教えられるくらいにはなりました。私のような年寄りでもそうしているのですから、学問の第一線で活躍している大学院生なら、自分の習ってこなかったことを勉強してＥＪＵの問題に対抗できるくらいになるなど、朝飯前のはずです。

Ｙさんは来年６月のＥＪＵで好成績を挙げて、国立大学に進むという計画を持っています。十分可能性があります。私も後押ししていくつもりです。

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１０月２９日（水）

朝は代講でレベル３のクラスに。ドアを開け教室に入ると、大部分の学生が怪訝な顔をしました。数名、表情が明るくなった学生がいました。いずれも２学期前の４月期にレベル１で教えた学生でした。もちろん、校内で顔を合わせることはありますが、授業で向かい合うのは半年ぶりです。懐かしさが顔に出たのでしょう。そういう顔を見ると、こちらも自然と表情が緩んできます。こういう再会がありますから、レベル１あたりで種をまいておくのはやめられません。

そのクラスで顔と名前が一致する学生は、レベル１で教えたその数名だけです。だからと言って、名前のわかるその学生たちばかりを指名するわけにもいきません。名簿を頼りに「Ａさん」などと指名すると誰も答えてくれず、１拍遅れぐらいで「先生、Ａさんは休みです」と教えられてずっこけてしまうこともしばしばです。

それはともかくとして、半年ぶりぐらいに教えると、やはり学生の成長を感じます。上手になったなあとか、。こんな気の利いたことが言えるのかとか、ずいぶん難しい言葉を覚えたんだねとか、何事もないような顔つきをしていますが、心の中は驚きの連続です。私はこれを秘かに刈り取りとか収穫とかと呼んでいます。学生も、ろくに日本語がわからなかった頃に教わった教師に自分の成長した姿を見せるのは、誇らしく思えることではないでしょうか。

午後は、今学期のレベル１のクラスでした。あさってに迫ったＢＢＱについての説明をしましたが、日本語だけでは伝わらないので、ジェスチャーやら図を描くやら、面倒くさいからモニターに画像を映し出すやら、思いつく限りの手を尽くしました。こういう共同作業をするから、上のレベルで再会した時、学生も教師も懐かしさを感じるのかななんて思ったりしました。

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１０月２３日（木）

３：１５からの日本語プラス物理の授業に行く前にメールをチェックすると、Ａさんからのメールが届いていました。Ａさんは私が担任をしているクラスの学生ですが、そのクラスは、木曜日は私の担当日ではありません。「欠席のお詫びとご連絡」というタイトルからすると、きっと学校を休んだのでしょう。

メールを開くと、いきなり、「いつも大変お世話になっております。」ときました。確かに担任としてお世話はしていますが、メールでこう言われちゃうとねえ…。

次はクラスと名前で、これは問題なし。そして、欠席理由を述べ、「…誠に勝手ながら、本日１０月２３日（木曜日）の授業を欠席させていただきます。」と書いてありました。事前連絡なら“欠席させていただきます”でいいですが、メールが届いたのは２時過ぎですから、明らかに事後連絡です。最低でも“欠席させていただきました”ですよね。私は、こういう状況で学生が“させていただく”を使うことはいかがなものかと思っています。“欠席しました”で十分、“欠席いたしました”が許容限度でしょう。

そして、「授業を欠席することにより、ご迷惑をおかけし、大変申し訳ございません。」と続きます。授業を担当していない私はもちろん、授業内容からすると授業をされたＹ先生も、Ａさんが休んだことで迷惑をこうむってはいません。迷惑をかける相手は、教師よりもクラスメートでしょう。私に詫びるとすれば、欠席連絡が遅くなったことについてです。こんな空虚な言葉よりも、明日はちゃんと学校へ来るのか書いてほしかったですし、「宿題はありませんか」ぐらい聞くのが学生としての礼儀だと思います。

普段のＡさんの態度を見ていれば、Ａさんに悪意があったとは思えません。私に対して失礼があってはいけないと思い、欠席連絡の文例を検索し、それに則って文面を作成したのでしょう。しかし、Ａさんが模範としたのはビジネスメールであり、残念ながら学校の欠席連絡にはふさわしくない文例でした。Ａさんなら、自分で文面を考えても、私を納得させるメールが書けたはずです。それぐらいの実力は私が保証しますから、自信を持ってもらいたいです。

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１０月１５日（水）

朝の授業前に、Ｈさんが、最終チェックをしてほしいと、Ｂ大学に出す出願書類を持ってきました。今週末が出願締切です。水曜日は午後授業ですから、Ｈさんが授業を受けている時間に、その出願書類に目を通しました。

見てみると、問題なしと言えたのが写真票と国の高校からの書類ぐらいで、あとはこのままＢ大学に送ったら確実に門前払いされるだろうと思われるほどの、不備だらけの書類でした。すぐにＨさんの教室の前で待ち構え、休み時間が始まるチャイムが鳴るや教室に踏み込み、Ｈさんを捕まえました。そして、記入漏れ、明らかな誤記、見当違いの記載などを指摘しました。

午後授業が始まる直前、Ｈさんが書き直した書類を持ってきました。うーん、まだありましたねえ。というか、せっかく記入漏れを記入したのに、記入した事柄が間違っていたなんていうのもありました。初級の学生ならともかく、Ｈさんは上級の学生ですから、ここまでミスを重ねるとは思いませんでした。

確かにＨさんはうっかりミスをしでかすタイプの学生です。しかし、こんなにまでミスが多いとなると、他の学生たちは果たしてまっとうな出願書類を提出しているのだろうかと心配になってきました。数年前、日本語学校からの書類が不要なのをいいことに、ＫＣＰの教師に誰一人相談もなくこっそり出願した学生が、書類不備で書類が突き返されてきて、こちらに泣きついてきたことがありました。見てみると、事前に見せてくれたら、その場ですぐに指摘できるような初歩的なミスを犯していました。

外国人が記入する書類ですからそれなりの配慮がなされているのでしょうが、それでも受験生にとっては難しいんでしょうね。こういうのこそ、ＡＩに面倒を見てもらいたいです。

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１０月４日（土）

クラス担任の最後の仕事は、成績通知票にコメントを書いて、それを各学生に送ることです。成績表そのものは、中間テストや期末テスト、日々の授業内に行う平常テストの平均点などがそのまま入りますというか、コンピューターが勝手に記入してくれますから、頭を使う必要はありません。しかし、コメントはそれぞれの学生に向けて自分の言葉で書き入れなければなりませんから、頭をフル回転させなければなりません。

非常にいい学生とどうしようもなく悪い学生は、ネタがいくらでも思い浮かびますからスラスラ書けます。悪い学生はネタを絞るのに苦労するくらいです。また、進学が決まった学生や受験の前にあれこれお世話した学生も、おめでとうとかよく頑張ったとか、いくらでも書きようがあります。まあ、この稿に登場するような学生には、何か書いてあげられるものです。

しかし、授業中に目立たず、成績も可もなく不可もなくといった学生は、書くのに苦労します。「次の学期も頑張ってください」では、いかにもおざなりで心がこもっていません。ＪＬＰＴに合格していないかなと調べてみたり、コトバデーの時はどうだっただろうかと記憶をたどったり、クラスの日報の中にヒントはないかと当たってみたり、果ては教科書を開いてとっかかりを探したり、思いつく限りの手を使います。たいてい何か見つかるものですが、地味一筋の学生には、本当に頭を抱えてしまいます。

今学期は、幸いにもそういう学生は少なく、午前中に書き上げることができました。でも、同時に、多くの学生がこの１０月期に進路決定を控えていることを改めて感じ、どう指導していくべきか、新学期の課題がいきなり突き付けられました。

新学期は、来週水曜日からです。

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９月１６日（火）

「先生、Ｙさんなんですが、今朝の漢字テストの最中、ずっとスマホをいじっていたんです」と、授業担当のＴ先生から報告がありました。「でも、漢字を調べているようでもなかったんですよ。なんか違うことをしているみたいで…」と困った顔をされていました。

Ｙさんは私の授業の時にもそうでした。他の学生がみんな課題に取り組んでいる時に、貧乏ゆすりをしながら、ＳＮＳをやっているのか動画を見ているのか、下を向きっぱなしでした。注意すると一瞬やめるのですが、私が目を離すや否や、またスマホを見始めるのです。その課題について答えを求めても、当然答えられません。「あなたはこの授業時間中、結局、何をしていたのですか」と聞いたら拗ねてしまったらしく、その後私を避けるようになりました。今学期の初めは、こんなにひどくはなかったんですがねえ。

「先生、Ｇさんはどうにかなりませんかねえ。授業の最初にスマホをかばんにしまわせたんですが、いつの間にか出していじってるんですよ。もう、私の手には負えません。来学期は数学を取りたいと言っても取らせないでください」。数学の授業から戻ってきたＳ先生も訴えます。以前はそれほどではなかったのですが、Ｇさんもいつの間にかスマホにどっぷり漬かってしまいました。

この２人は、どう考えてもスマホ依存症です。このままでは、ＥＪＵや入学試験の最中にスマホを手にしかねません。１時間以上にわたる試験時間中スマホを我慢できたら、２人にとっては奇跡です。さらに悪いことに、こういう学生が学校全体で増えているようなのです。授業のあり方自体を変えなければならないかもしれません。

スマホなしでも平気な私には、ＹさんやＧさんの気持ちを理解することは不可能かもしれません。そうすると、対策を立てても効果があるかどうかわかったものではありません。う～ん、頭が痛いです。

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９月８日（月）

昨日の夕方、家でメールをチェックしていたら、Ｙさんからメールが届いていました。さっそく読んでみると、１週間ばかり一時帰国して休養すると書かれていました。

Ｙさんはクラスの中で活発に発言し、クラスをリードするような存在でした。それが、メールによると精神的に参ってしまい、しばらく休みたいと言います。私には見えないところで苦労・苦悩していたようです。授業中の威勢のよさも、そうすることで精神的な落ち込みを防ごうとしていたのかもしれません。虚勢を張っていたと言ってしまえばそれまでですが、Ｙさん自身、どうにか自分で処理しようと思っていたのでしょう。

今朝、学校へ来てからメールを見ると、Ｚさんからメールが来ていました。読んでみると、今学期で退学し、帰国すると書いてありました。確かに、先月初めに面談した時、帰国するかもしれないと言っていました。メールには必要最小限のことしか書かれていませんでしたから、なぜ進学をあきらめるに至ったとか、そもそも本当に進学をあきらめたのかなどはわかりません。でも、状況証拠から見ると、何らかの理由で日本留学を断念したことは間違いないところです。

残念ながら、日本での進学を夢見てＫＣＰに入学した学生が、全員その夢をかなえられるわけではありません。挫折する学生もいます。Ｙさんは進むか退くかの瀬戸際に立っています。私にはＹさんを励ますことぐらいしかできません。帰国を決めたＺさんに対しては、これからの幸せを祈ることだけでしょう。自分の無力さを呪います。

明日はＺさんのクラスに入りますから、出席していたら詳しい話を聞きます。

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９月６日（土）

レベル１は日本語を勉強し始めて日が浅い学生が多いですからやむを得ないのかもしれませんが、テストをすると助詞を見落として誤答をしていると思われる例が目立ちます。例えば、

しゅくだいは、ボールペンを（　　　　　）でください。

という問題に、「かかない」と答えてしまうのです。空欄の前の助詞が「で」ならそれで正解ですが、この問題では「を」ですから、「つかわない」などにしなければなりません。

「ボールペン」は筆記用具ですから、「つかいます」と「かきます」だったら、「かきます」の方が親和性が高いです。だから、「かかない」したくなる方が自然だとも言えます。そういう気持ちに耐えて、助詞「を」をしっかりと目に焼き付けて、ここは「かかない」ではないと判断する…というようなステップを踏んで、正解にたどり着くわけです。思考回路の自然な流れにあえて逆らった先に正解があると言ってもいいかもしれません。

そういう不自然な思考を求めるから悪問だと言いたいわけではありません。「ボールペンでかかないでください」は、その日の授業で勉強したことの確認テストなら適しています。もう一段階上の、多少の応用力も見るのなら、「ボールペンでかかないでください」は易しすぎます。こういうテストで×を食らって、痛い目に遭い、悔しい思いをし、助詞にも目を光らせなければならないということも身に付いていくのです。

千尋の谷に我が子を突き落とす獅子ほどではありませんが、初級の先生も時には厳しく学生に当たるのです。

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